König seit 1878, agierte maßgeblich für den Dreibund mit dem Deutschen Reich und Österreich (1882). Großer machtpolitischer Ehrgeiz und der kolonialpolitische Gegensatz zu Frankreich in Nordafrika eskalierten 1888 zu einem Handelskrieg. Umberto suchte die Rückendeckung bei seinen Verbündeten im Norden. Er wurde am 29.7.1900 in Monza von einem Anarchisten ermordet.