5. Armee - Die Armee des Kronprinzen
Die 5. Armee formierte sich entsprechend dem Mobilisierungsplan an der Mosel. Sie bestand aus dem V. Armeekorps, dem XIII. Armeekorps, dem XVI. Armeekorps, dem V. Reserve-Armeekorps, dem VI. Reserve-Armeekorps und vier Landwehr-Infanteriebrigaden.
Am 4. August 1914 bestimmte Kaiser Wilhelm II. den Kronprinzen, Generalleutnant Wilhelm von Preußen, zum Befehlshaber dieser Armee.
Die 5. Armee schlug die französische 3. Armee unter General Ruffey zurück und nahm am 26. August Longwy* ein und ging nördlich und östlich von Verdun zum Stellungskampf über.
Nach der strategischen Entscheidung zur Verdunoffensive blieben nur das V. und VI. Reserve-Armeekorps bei der 5. Armee. Das III. und das XVIII. Armeekorps sowie das VII. Reserve-Armeekorps wurden am 25. Dezember 1915 neu unterstellt.
Ziel für 1916: Die Armee des deutschen Kronprinzen sollte die Armee der französischen Republik vor Verdun durch "verbluten" aus dem Krieg ausschalten.
*Die Erzgruben von Longwy gewannen während des Krieges eine große Bedeutung für die deutsche Rohstoffversorgung.
Viele europäische Monarchen verstanden sich als Schwertträger und suchten sich im Dienst als Heerführer vor Gott und der eigenen Nation zu bewähren. So auch Kaiser Wilhelm I. (1797–1888) und Kaiser Friedrich III. (1831–1888).
An der Spitze deutscher Feldarmeen standen 1914 außer Kronprinz Wilhelm von Preußen (1882–1951) auch Generaloberst Kronprinz Rupprecht von Bayern (1869–1955) und Generaloberst Albrecht von Württemberg (1865–1939).